Krampfadern (Varizen) sind Erweiterungen der Gefäße (Venen), die das Blut zum Herzen zurückführen. Durch die Erweiterung können sich die in den Venen befindlichen Klappen nicht mehr schließen und das Blut bleibt in den Krampfadern stehen. Der menschliche Körper hat zwei Venensysteme: ein oberflächliches und ein tiefes Venensystem sowie Verbindungsvenen.

Bilden sich durch verschiedene Faktoren, wie z.B. genetisch bedingte Bindegewebsschwäche, mehrfache Schwangerschaften, mangelnde Bewegung, Übergewicht etc. Krampfadern aus, so kann es zu müden und schweren Beinen, Wadenkrämpfen, Venenentzündungen und Hautveränderungen bis hin zum offenen Bein (Unterschenkelgeschwür) kommen. Dabei können auch die gefürchteten Thrombosen im Ober- oder Unterschenkel und im Becken entstehen. Im schlimmsten Fall ergibt sich aus eine dieser Thrombosen eine möglicherweise tödlich verlaufende Lungenembolie.